Ķermenis peļveidīgs, tā garums no 8,5 līdz 13 cm. Galva plata, sejas daļa īsa. Acis nelielas. Kājas vidēji garas (relatīvi īsas pakaļkājas). Ķermeņa apmatojums mīksts, pieguļošs, gaiši pelēks vai brūngani pelēks, apakšpusē gaišāks nekā virspusē. Ausu gliemežnīcas nelielas, maz apmatotas. Aste klāta ar īsu, retu, samērā gaišu, brūnganu apmatojumu, tās garums sastāda 30-40 % no ķermeņa garuma. Svars – 20-40 grami. Tēviņi kopumā lielāki.
Paradumi
Aktivitāti saglabā visu gadu. Izveicīga racēja, veido garas, sarežģītas pazemes ejas. Pie nesen raktām alu ieejām redzami zemes izmetumi. Virszemē labprātāk iznāk gaišajā laikā. Izteikta augēdāja.
Pazīmes, ka ir sākusies lauku strupastes invāzija:
Skrāpēšanās trokšņi zem grīdas vai sienās;
Izkārnījumi. Netālu no alām, uz virszemes taciņām strupastes atstāj ekskrementu kaudzītes.
Kaitējums. Tām ir zobi, kas nepārtraukti aug un tām ir tieksme uz patstāvīgu graušanu;
Migas. Rudenī, ziemā var mainīt dzīves vietas, pārceļoties uz tuvējām cilvēku darinātām būvēm (pirmkārt, lauksaimniecības produkcijas glabātavām), uz salmu un siena novietnēm, dzīvojamām ēkām.
Microtus arvalis 
